La tecnología infrarroja del JWST le permitió a los astrónomos una visión aún más clara de la llamada Galaxia Fantasma: «La aguda visión de JWST reveló delicados filamentos de gas y polvo en grandes brazos espirales que serpentean hacia afuera desde el centro de esta imagen», dijeron las agencias espaciales. Messier 74 (también conocido como Galaxia del Abanico o NGC 628) es una galaxia espiral en la constelación de Piscis. Debido a su bajo brillo de superficie es considerada uno de los objetos más difíciles del Catálogo Messier, habiendo discrepancias entre astrónomos aficionados sobre su visibilidad con diferentes ópticas, y de hecho un catálogo estelar del siglo XIX, el Bonner Durchmusterung, llega a clasificarla cómo una estrella; por otro lado, la galaxia contiene dos brazos espirales claramente definidos y es por tanto usada como un ejemplo arquetípico de una galaxia espiral de gran diseño. El M74 fue descubierto por Pierre Méchain en 1780. Méchain entonces comunicó su descubrimiento a Charles Messier, que listó la galaxia en su catálogo. Es galaxia del Grupo M74.
M74 se halla a una distancia de 32 millones de años luz de la Vía Láctea, según el método empleado para calcular su distancia. Es una galaxia de tipo tardío algo menos brillante y luminosa que nuestra galaxia a la distancia menor dada; escalando los datos dados a la distancia superior, su luminosidad y tamaño son comparables a los de la Vía Láctea.
Cómo muchas galaxias de su tipo, es muy rica en gas y en estrellas jóvenes, cómo muestra el gran número de nebulosas de emisión y cúmulos de estrellas que aparecen en la fotografía, tomada por el James Webb, pensándose que ha estado formando estrellas a gran ritmo en los últimos 500 millones de años, pero que la formación estelar ha ido disminuyendo más rápidamente en las regiones internas de la galaxia que en las exteriores.